第十六章 重大线索
旧上海，“三轮车”是这个城市主要的主要运输工具。它是指三只轮子的车，则另有名称，就叫“黄鱼车”。平时，居民装货物、运东西，搬家、送人去医院等等都得叫上这种车。
驾驶三轮车是一种重体力活，有时一车货物甚至于有几百斤，上桥下桥没有一定体力的人根本不行。出卖这种苦力的大多数是苏北人，他们大多数由于生活所迫，才到上海来干这种苦力活。他们风里来雨里去，一天下来，累死累活也挣不了几个铜板。有时一天连一个生意都接不到，但每天“帮会”的费用还得要交，否则，你在这个区域范围内连车子都不让你过。因此，这些人，是当时上海滩最底层的劳苦大众。
三轮车车夫祥福，从早晨等到现在，一个生意都没有，他已经饥肠辘辘，抬头看了看太阳，于是，踩着车往回走。
穿过三马路，走进一条弄堂祥福被小山东和歪鼻子阿三拦住。
祥福还以为有生意来了。笑嘻嘻地问道：“两位兄弟，要拉什么货，从哪里拉到哪里？”
小山东嘿嘿一笑。道“这位大哥，我们不要用车，我们想请您吃饭。”
祥福感到有点莫名其妙，这两个人自己根本就不认识，平白无故的，凭什么请自己吃饭。是不是他们不怀好意，有什么企图。于是笑着道：“谢谢两位兄弟的好意，我们素不相识，平白无故好意，这个好意我担当不起。”
小山东又道：“一回生二回熟，交个朋友嘛，吃餐便饭何必那么当真？”
祥福知道，上海这地方“赤白当”、“小赤佬”、敲诈勒索比比皆是。也许今天挨到自己了。于是接着又道：“两位兄弟，实在对不起，从早晨到现在，我一个生意还没有做到，我们是靠天吃饭，实在没有办法，我还得要做生意呢。不信你们看。”一边说，一边把两只口袋向外一翻。
小山东又道：“大哥不要误会，不要误会。”
小山东知道这样说是不行了。于是又道：“这位大哥，实不相瞒，我们是巡捕房的，要找你了解一点事。”
祥福一听是巡捕房